Auteur/autrice : Michel Donais

– “Grooooooowl!”

I sincerely cannot survive with only a few currants. I need to know more about how to survive here.

Also, these aren’t running shoes, my feet hurt with every rock, I feel like the Princess and the Pea.

And I cannot believe I need to Number Two in that small pot eventually.

Looking at the mini-map in detail, I found the distance to my “quest,” and it’s more than 100 kilometres. Days of regular walks, but also a good chance that it will prove difficult due to a lack of proper shoes, and this being well outside the walls of the village.

It means I have to extend my stay in this village.

I breathed deeply.

If they don’t like me, I can fix that with a good smile.

Opening the fence, and starting to slowly walk with a huge smile, I focused myself on the first person in front of me. I don’t have much choice; there aren’t too many people here at the moment, anyway.

Let’s get ready for anything; I don’t know if anyone knows me.

His name is [Matt], written like in games on top of his head. It also says he’s a [Farmer].

Funnily, he’s the one who started talking to me first. When he heard the opening of the fence, he saw me and quickly crossed the distance.

– “Oh, hi, glad to see you again! I thought you died in your house!” He said laughingly.

– “Heh, yeah, I fell asleep early due to my exhaustion.” I answered while slightly blushing.

– “You slept for days! Arriving here and moving in must have been hard for you! Sorry, I typically have a good memory, but somehow I have forgotten your name.”

– “Days? That much? That’s all right, Matt, isn’t it? My name is Iris.”

– “Oh, right, Iris! Sorry for not remembering. Well, you’re new to the village, so I can imagine it’s difficult for you too.”

Lucky! It seems like the tutorial is in place. And a big smile undoubtedly helps a lot!

– “Yes, indeed. But… I’m sorry, I’m only good at remembering names,” I laughed. “I’m fine, but that long bout of sleep nearly made me forget myself.”

– “Oh, that’s all right, you’re new here. Do you have questions before I leave for the fields?”

– “Sure, let’s start with the basics. Chamber pot?”

– “The manure pile and compost pile are on the other side of the village wall. Just climb there on this mound. We move them slightly once in a while, but it’s always close by. My plants are thanking you! You can wash it through the water outlet nearby.”

This question wasn’t what I was truly asking. I wanted to know if it was really the way to “go,” but I guess it is.

Although the mini-map remained unchanged, the two zones seem visible. I’ll have to remember what they are.

– “Speaking of plants, I cannot only eat currants. Where can I eat your produce?”

– “Tell what you want and I’ll bring it to you. You don’t seem to have a lot of money, do you?”

I acknowledged.

– “That’s all right, you just arrived with barely a bundle of basic clothes and your pouch here, and we provided that hut to you. We’ll just figure it out as we go!”

That presents a problem, since I don’t know what I can do to earn money. Maybe the tutorial is there to make me work in the fields? Why not ask!

– “Then I’ll be in your care. What do you need here for work or barter?”

– “Everyone needs a helping hand. Go ask Walikota in the big building; she’ll help you. She’s the one who gave you a tour and the house.”

I nodded, faking me remembering this event.

– “And, uh, can I eventually buy you a drink for being so friendly?”

Look, I know I wear rose-tinted glasses, and my perspective on life points towards happiness. But this is more than I expected.

My friends are warning me to watch out for people, and not everyone is showing their true emotions. And I don’t want to feel like a Mary Sue¹, but this is a lot. I guess the tutorial applies.

– “Thank you! I believe my wife would be happy if I drank with someone else!” Matt said laughingly. “But don’t worry; you came here with nothing, and you need time to adapt. Take your time.”

– “No, I thank you! But I insist, please, I’d be lost without you. Maybe one day a drink for you and your wife, since she’d like that?”

– “No worries! Mmm…” Matt pondered for a few seconds. “Do you feel hungry now?”

My pride started kicking in.

“Thank you but…”

But my stomach replied faster than I could end the sentence.

– “Grooooooowl!!!!”

– “Iris, you said it yourself, you cannot only eat currants. Go to our house here, and talk to my wife Natsumi for a loaf of bread, a few eggs, and some necessities for your home cooking. Tell her Matt sends you.”

– “Err… okay, I will accept your good will again! Thank you!” I replied while shying away towards his house.

❀

Arriving at Matt’s door, I knocked, uncertain of what to expect, especially since I’m here to seek charity from Matt’s wife, which already helped me so much. I stand tall and imposing, but that’s still outside my comfort zone.

The door opened, not only opening slightly, or looking through the Judas. No, I mean, it opened with vigorous intent, so much that I nearly squealed in surprise.

My second surprise is what was on the other sideof that said door. A person. A tall person. A very tall person. Like a good half-head higher than me. She wears very feminine clothes, not vulgar at all, more like a classy silk dress, leaving everything to the imagination and revealing nothing.

She has the longest, most beautiful sparkly white hair to compliment her mostly androgynous traits. For all my well-placed curviness, she’s the opposite, and she leaves me envious and lacking. That’s even considering that I wouldn’t change my style, and I love myself as I am.

And she has pointed ears on a dark, gorgeous face.

A dark elf! Where am I, fantasy land, for real?

A dark elf. A stunning, very thin, very tall dark elf, with the most drool-worthy infectious smile one could have.

Passion personified would be this.

Whoa, she’s something else! Am I in a harem Ecchi²-type series here? A dark elf that melts my heart in less than 3 seconds? Please make this a hentai story. Sir, Ma’am, I know you left me here while you’re resting, but did you choose the good story?

– “Hi! You’re the new lady who came here a few days ago! Matt told me about you, I’m Natsumi! Nice to meet you!”

She talked to me in a cheerful and lively, but sultry and deep voice. Again, how can I resist?

– “…”

After a few seconds, she blinked a few times and waved her hand in front of me.

– “Hello? Can you understand me? Are you alright? … I thought you spoke the same language as ours, no?”

My balloon popped. I stopped trying to figure out what she looked like naked. I wiped the drool from my mouth, nearly succeeded in bringing my jaw up from the floor, and tried to talk correctly.

Now I understand Jamie, who’s always red in front of us!

– “Y… yes… y… I a… I am… You… You’re… Iris! Mynameisirisnicetomeetyou!”

I bowed instinctively, from fear, from shame, and to hide my beet-red face.

Stop, mouth, stop drooling! Please!

While a heat wave went through my body and I started sweating profusely.

– “Are you alright, Iris?”

She pondered so innocently with a side slanted head. In the books I read, I would’ve already lost half my blood from my nose.

Okay, now I must improve my first impression. Let’s not look at her at all. The floor serves as my best ally. Why does she walk barefoot? I don’t like feet and still I’m drooling. Maybe I’m under a spell? There are elves here; do magic powers exist?

Now, body, you can do it. Let’s speak slowly but fluently.

I breathed twice.

– “Sorry, I’m new here, and I’m still trying to cope with changes and start my life here. Matt told me to come here to beg, I mean, to see you naked… no. Ugh! I’m starving, I’m so sorry! Okay, I’m leaving, way to go first impression, see you never!”

I started running away, but before I could fully turn, her arm stopped me, and she turned my body around like a marionette. She then gently took my face and made me look upwards at her beautiful eyes. Her eyes are stunning gentle pastel blue and grey with a deep black limbal ring. I cannot look away.

– “Shhh, I understand, don’t worry! Please come in, I would love to fulfill all your desires, my dear Iris.”

She led me inside gently by the hand, and closed the door.

I ded.

The end.

I should’ve been more cautious of strangers.

For the follow-up story, buy “I was abducted by a beautiful dark elf.”

1. Mary Sue : Personnage de fiction dépeint comme étant parfait et doté de capacités surhumaines, généralement aimé par tous les personnages de l’histoire. ↩︎
2. Ecchi, Hentai : Bandes dessinées à caractère sexuel, habituellement japonaises. ↩︎

Deux jours plus tard (non pas que je pusse le savoir), le soleil me réveilla, me laissant desséchée et éreintée par le fait d’avoir trop dormi.

Donc, ce n’est pas un rêve…

La première chose que je remarquai fut ma tenue. On aurait dit que quelqu’un aurait confectionné mes vêtements à partir d’un mélange de toile de jute et de coton, avec quelques lanières de cuir. Mais sans sous-vêtements. Je portais toujours mes chaussures, composées d’une base en cuir épais et d’un dessus en cuir fin.

Je regardai ensuite le contenu de cette petite cabane :

• Un lit, relativement confortable ;
• Une table en bois ;
• Une petite pochette contenant d’étranges pièces de monnaie ;
• Un grand pichet rempli d’eau ;
• Quelques ustensiles, une assiette et un verre, tous en métal ;
• Deux bols. Le premier en hauteur et posé sur le sol. Un deuxième plus grand, posé sur une tablette ;
• Une armoire avec quelques vêtements rudimentaires et un chiffon.

Rien d’intéressant dans ce petit espace. Rien que le nécessaire. Je pris un verre d’eau ; il est évidemment à température ambiante, mais il me rafraîchit et a plutôt bon goût.

Je me demande bien comment on m’appelle dans cette langue.

– « Iilissō 日이쓰. »

Eh bien, au moins, c’est assez proche pour que je n’aie pas à craindre d’oublier mon nom. C’est à peu près Iris avec un accent étrange. Et le mot signifie curieusement « journée ensoleillée ».

Bon, maintenant, où se trouvent les toilettes ? J’ai besoin d’une bonne douche et je dois faire pipi de toute urgence.

En examinant à nouveau les murs de la hutte, je me rendis compte que seule une porte d’entrée s’y trouvait.

– « Hum… La personne qui m’a aidée ? Êtes-vous là ? Il semble manquer quelque chose dans la hutte. »

– « … »

C’est là que je compris que le bol sur le sol servait probablement de pot de chambre. Je supposai que le pot sur l’étagère est destiné à se laver.

Pourquoi ne montrent-ils pas ce côté de la vie dans les romans fantastiques ? Sans sous-vêtements et avec un pot de chambre ?

Les personnes qui subissent un Isekai¹ ne penseraient même pas à se soulager naturellement dans un tel objet ! D’accord. Iris, ou Iilissō, tu en es capable ! Mais c’est si petit !

Après m’être soulagée avec un léger accident, je me déshabillai (au moins, mon corps a toujours la même apparence) et me lavai avec le chiffon et un peu d’eau. Je passai également du temps afin de nettoyer mon petit accident.

Pas trop mal. Je suis juste gênée de devoir remettre les mêmes vêtements. Et pas de sous-vêtements, beurk, sérieusement ? Bon, je dois maintenant aller voir ce qui se trouve dehors.

Une fois que je compris comment enfiler mes vêtements et porter cette pochette à ma taille, je sortis pour la première fois.

❀

La petite hutte semble se trouver dans un petit village, pas trop loin des autres huttes, mais pas trop près non plus. Elle n’a pas de verrou. La hutte se trouve au bord d’un petit terrain légèrement rocailleux, clôturé de façon peu soignée, avec quelques arbustes fruitiers, et un petit cercle de feu. À l’extérieur de la clôture se trouve un puits d’eau commun.

[Activation de la première connexion]

[Veuillez patienter !]

Ouah ! Est-ce que je me trouve vraiment dans un tel monde ? Comme les histoires que je lis ? Une romance fantastique en lien direct avec les dieux ? Ou avec un système ? Je suis preneuse !

[Détermination du niveau…]

Niveau ?

[Entrée introuvable ! Réglage du niveau réservé aux notifications importantes seulement. Bonne vie !] apparut dans une fenêtre rouge fluo.

Quoi ? Attendez, attendez, attendez ! Je devais avoir accès à des satellites, mais maintenant, je n’y ai pas accès ? Je ne veux pas passer pour une personne pointilleuse, mais on m’avait promis quelque chose de ce genre, non ?

– « Hé ! Pourquoi n’y ai-je pas droit ? »

La fenêtre commença à se déformer et le texte se réorganisa de lui-même.

[Données incohérentes détectées. Mise à jour des données en cours]

Sérieusement ? On dirait un logiciel merdique écrit par mon entreprise. Oh, ceci dit, je suis persuadée que mes enfants s’amuseraient comme des petits fous avec ça.

[Entrée trouvée : Iris. Utilisatrice de niveau Diamant Plus. Crédits : Illimités. Connaissances : Débutante. Bienvenue dans la Constellation !]

Donc, avant, je n’y avais pas accès, mais maintenant, oui ? Super ! Je me réjouis vraiment que le problème soit réglé. Mais ça ne ressemble pas à un système de romance fantastique ; ça ressemble surtout à un ordinateur défectueux.

[Système unidirectionnel activé. Veuillez vous rendre à l’endroit indiqué sur la mini-carte pour activer le système bidirectionnel]

Une petite fenêtre apparut en bas à droite de mon champ de vision. Je remarquai que, même lorsque je ne la fixais pas, la fenêtre se maintenait toujours parfaitement en foyer.

Le strict minimum était affiché sur la mini-carte. Quelques points verts en mouvement, une représentation du village et certaines données, comme [Maison d’Iris], étaient affichés.

Très étrangement, tout le contenu textuel s’afficha à une taille anormalement petite, mais en restant parfaitement lisible.

C’est génial, on dirait que j’ai une vision surhumaine. Ce système me plaît énormément. Pareil pour les popups : je les vois, mais ils se trouvent complètement dans ma vision périphérique. C’est comme si je portais un système de visée monté sur ma tête. Je suppose que les concepteurs sont des joueurs de jeux vidéo.

[Activation du tutoriel]

Je me figeai.

Chaque fois qu’un tutoriel apparaît dans ce genre d’histoires, on se retrouve transporté de force dans une situation brutale. En général, ça commence avec des gobelins verts stéréotypés, suivis d’un monde de souffrance pendant des centaines de chapitres².

La voix de tout à l’heure avait-elle prévue cet endroit ? Un moyen de m’améliorer en allant dans un enfer nommé tutoriel qui durerait un an ? Peut-être dois-je me résoudre à trahir les personnes qui comptent le plus pour moi, ou bien endurer un choc émotionnel difficile ?

Je ne joue pas souvent à des jeux vidéo et je ne suis plus une grande sportive, alors je vais mourir. Je serai probablement tuée et je servirai de matière première pour le gain d’expérience des autres utilisateurs plus aguerris.

– « N… non ! » m’exclamai-je, la panique dans la voix. « Pas un tutoriel ! Non, je veux le niveau le plus facile de la tour ! Non, s’il vous plaît ! Non, je voudrais une romance fantastique, pas des PNJ qui me tuent de façon horrible ! »

Tandis que je parlais, des lignes d’informations textuelles commencèrent lentement à apparaître sur chaque chose visible dans le monde. À noter que le petit fruit semble constituer une [Groseille, comestible].

C’est probablement ça le tutoriel fourni par le système. Ce n’était pas du tout le genre de « hack and slash » que j’imaginais. C’était plutôt des informations textuelles.

– « Oh, je suis désolée, oubliez ça ! » Je marmonnai cela en riant nerveusement et en portant une groseille à ma bouche.

Ce système de Constellation représente à posteriori un véritable chef-d’œuvre. Il superpose ses informations directement dans mon champ de vision, tant que rien n’obstrue le chemin entre ma tête et le ciel. Cela signifie qu’il ne fonctionne pas dans ma maison, mais qu’il peut fonctionner si je laisse la porte ouverte. Il ne semble pas non plus pouvoir interagir autrement qu’en me présentant des informations.

Merci aux concepteurs d’avoir prévu cette limitation. Je ne pourrais pas dormir avec toutes ces fenêtres contextuelles, ces mini-cartes et ces fenêtres de didacticiel qui surgissent au gré de mes moments de détente à la maison.

Une autre caractéristique intéressante de la Constellation consiste à tenir un décompte des informations des tutoriels affichés. Lorsque les informations apparaissent pour la première fois, elles sont clairement affichées. Cependant, n’importe quel élément peut se voir attribuer une description. Ainsi, le système décide de donner la priorité aux éléments les plus visibles, et n’en laissera apparaître que trois.

Oui, je sais que c’est une groseille, et oui, je sais que c’est comestible !

Cependant, après une douzaine d’utilisations, les informations commencent à s’estomper. C’est d’abord le cas avec des informations telles que la clôture, la maison et le puits. Puis, je finis par obtenir une mention

[Pointez les éléments pour réactiver les définitions]

Comme je le découvris en ayant l’air un peu écervelée, pointer vaguement ne suffit pas. Je dois pointer quelque chose très fermement et le fixer avec insistance pour réactiver la définition de cet élément.

1. Isekai : Genre d’histoire où les protagonistes sont transférés dans un univers parallèle, généralement fantastique. ↩︎
2. Lire 튜토리얼이너무어렵다  (The Tutorial Is Too Tough) pour un bon exemple. ↩︎

– « Tout cela n’était pas censé arriver. »

L’univers s’arrêta net. Quelques défauts visuels apparurent ici et là au hasard, artefacts de la [Pause] qui lui fut appliquée.

L’auteur baissa la tête, l’air songeur, et murmura pour eux-mêmes.

– « Iris ne devait pas mourir ainsi. Iris est supposée être un cheval de bataille, quelqu’un de courageux. Même si elle n’est pas une héroïne, elle aurait dû pouvoir garder la tête haute pendant les années à venir aux côtés de ses amies. »

– « Le problème découle de cette blessure à la cheville, qui l’a entraînée dans une spirale descendante vers le monde de l’oisiveté. »

Une fois qu’ils prirent conscience du changement de plans, il était trop tard. Inverser la ligne du temps de la planète jusqu’à un point antérieur à cet événement aurait exigé une énorme quantité d’énergie.

Un auteur ne peut pas agir à sa guise. Réécrire le texte de plusieurs chapitres publiés est possible, mais très gênant. Pour une faute de frappe ici et là, ce n’est pas grave. Mais pas pour une réécriture complète de l’histoire du personnage principal.

– « L’histoire de cette stupide souris étant déjà écrite, nous ne pouvons pas simplement la supprimer en tant qu’extra. Déplacer le voyou s’avérerait difficile, et ce monde serait bouleversé si nous devions changer trop de choses. Il devait aller en prison et recevoir une lourde peine. »

– « Le plus simple, c’est de revenir quelques minutes en arrière et de lui donner une seconde chance, en se souvenant de ce qui va se passer. Après tout, elle devrait faire preuve d’une grande résilience. »

À l’aide de ce vieux tableau de commande informatique construit à partir de la puissance de son esprit, semblable aux premiers ordinateurs dotés d’interfaces étranges et d’un téléimprimeur ressemblant à une machine à écrire, l’auteur appuya sur quelques boutons. Ces représentations visuelles représentent les pouvoirs spéciaux de l’auteur. Les auteurs aiment bien quelques anachronismes ; cela fait partie de leur panache.

[Rembobiner] [Pause] [Image précédente] [Image précédente] [Image précédente]…

– « OK, la première étape est terminée. Juste avant qu’elle ne soit poignardée à mort. »

[Conserver le souvenir]

– « Iris gardera son souvenir comme ça. Pas trop traumatisant, juste assez pour pouvoir anticiper. »

[Rembobiner]

– « Maintenant ! »

[Pause]

– « Ce moment semble adéquat. »

[Lire]

❀

Nous prîmes lentement nos sacs, et à ce moment-là, je criai de surprise, m’arrêtant net. Je commençai à trembler et retournai à ma chaise. Je pris le verre d’eau de Marianne, qu’elle avait à peine touché, et le cala d’un trait.

– « Qu’est-ce qui t’arrive, chérie ? » demanda Lou avec inquiétude.

– « Je… Je… Mourir. Je… »

Après avoir pris le temps de me calmer et d’expliquer mon étrange rêve éveillé, je restai assise en silence pendant plusieurs minutes, tandis que mes amis essayaient de me réconforter. D’une voix feutrée, Marianne dit :

– « Écoute, tu ne peux pas continuer à rester ici à cause d’un rêve étrange. Nous avons toutes du courage. Nous ferons ce que nous faisons toujours à cette vilaine peur : la vaincre avec amour ! », les amies répétant le mantra ensemble.

– « Je sais. Pourtant, ça semblait si réel. Ça faisait tellement mal ! Cette lame. Cette sensation. »

Je frissonnai.

– Lou : « De plus, nous connaissons toutes l’avenir maintenant, alors nous pouvons le changer ! Pourquoi n’es-tu pas revenue avec des numéros de loterie ? »

J’avais maintenant une bonne occasion d’appliquer notre mantra. Avec un courage renouvelé, notre quatuor se rendit au bar suivant. Même chemin. Vaincre cette peur avec amour.

Marchant lentement avec une vigilance renouvelée, nos quatre amis dévisagèrent la rue vide avec appréhension.

– Lou : « C’est ici, Is ? »

– « Ou… ouais. »

– « Et tu es sûre que tu ne te souviens pas de qui t’a fait ça. »

– « Non. Désolée. Je n’ai jamais eu la chance de le voir. »

– « Alors… »

Une voix masculine apparut soudain dans notre bulle.

– « Ne bougez pas si vous ne voulez pas mourir. »

La rue principale grouillait de monde, mais le groupe s’était arrêté à un endroit où personne ne regardait, devant la rue déserte. C’était le moment idéal pour passer à l’action. Le voyou voulait attaquer Iris, mais, comme elle se trouvait devant le groupe, il se rabattit sur Marianne, pressant la lame dans son dos.

– « Avancez lentement dans cette rue. »

Tout le monde se mit à marcher. Je marchais lentement, tremblant violemment et sanglotant, tandis que les autres gémissaient.

Je ralentis progressivement jusqu’à m’arrêter.

– « Bougez ! Allez ! »

Le voyou poussa Marianne, le couteau s’éloignant de son corps, qui réagit instinctivement en lui donnant un puissant coup de pied. Pour une fois, tout se passa bien pour nous, et il tomba violemment en arrière. Marianne cria.

– « Vite ! C’est notre chance ! »

Le groupe se mit à courir rapidement en criant à l’aide. Tout le monde… sauf moi, toujours sous l’effet du choc causé par mon rêve précédent.

– « Je… je… je l’aide ! »

L’agresseur, voyant les gens réagir sur la route principale ainsi que notre groupe se mobiliser pour me protéger, la situation devenant de plus en plus difficile à gérer, fit la seule chose qui lui semblait possible. Il déploya toute son énergie et m’attrapa avant que mes amis ne puissent me rejoindre.

– « Si vous approchez, je la tue ! »

– « Non ! » cria Lou en courant vers son amie.

La lame s’enfonça douloureusement dans Iris, une fois de plus.

[Pause]

❀

– « Pourquoi ? Pourquoi se montre-t-elle si docile ? Nous devons la renforcer et améliorer son état d’esprit. Voyons voir… »

PM : 60 %

– « Oh, c’est très problématique. Comme prévu. Nous pourrions lui donner une autre chance, mais elle échouera sûrement à nouveau. »

Ils réfléchirent.

– « Nous avons peut-être une autre possibilité. Commençons par réparer son corps. »

[Image précédente] [Image précédente] [Image précédente] [Image précédente] [Image précédente] [Image précédente]…

– « Juste avant qu’elle ne se fasse poignarder. Au moins, son corps tiendra le coup au cours de la migration. »

[Enregistrer personnage]

PM : 30 %

[Décalage temporel]

– « Voyons voir : où pouvons-nous la mettre ? Nous pensons qu’il est nécessaire de la déplacer vers un personnage supplémentaire fort. Celui-ci a l’air génial. »

[Adapter le corps]

Avertissement MP : 5 % restants.

[Restaurer le personnage]

Pas assez de MP !

L’auteur utilise [Augmentation temporaire des points de modification]

[Restaurer le personnage]

[Adapter la langue]

Avertissement MP : 10 % restants.

– « Et voilà. Ça devrait fonctionner. »

– « Maintenant, nous ne pouvons plus que lui donner une chose, mais elle devrait se retrouver entre de bonnes mains pour devenir plus forte. »

[Jouer]

❀

Je hurlai à nouveau et tombai à quatre pattes. Je ne suis plus en compagnie de mes amies. En fait, je suis toute seule. Je ne me trouve apparemment ni à l’hôpital ni dans un endroit familier. Je me trouve dans une cabane en bois avec un soleil de plomb qui entre par la fenêtre.

Après avoir observé l’endroit où je me trouvais pendant quelques secondes, je me suis lentement levée et je me dirigeai vers un banc rudimentaire.

– « 安…安哈瘦 ? 舉기아무도없나か ? »

Personne ne répondit à mon appel. De plus, je fus stupéfaite de ma capacité soudaine à parler couramment une autre langue. Mais je voulais simplement demander si quelqu’un se trouvait près de moi.

Une voix indescriptible résonna soudainement dans mon esprit, toujours dans cette langue.

– « Bonjour, Iris. Nous sommes désolés de ce qui s’est passé. Tu aurais dû pouvoir surmonter facilement cet obstacle. Nous t’avons donc déplacée dans une autre époque, où tu pourras surmonter tes peurs et te perfectionner. Ce n’est pas une simulation, c’est ta nouvelle réalité ; si tu meurs, c’est vraiment fini, car nous ne pourrons pas t’aider pour un certain temps, à tout le moins quelques mois. Cet endroit s’avère plutôt sécuritaire, alors ne t’inquiète pas trop pour toi. Nous t’aiderons quand même : nous pouvons créer un lien avec les satellites de cette époque ; ils t’aideront à te débrouiller ici. Bonne chance ! »

– « Les satellites de cette époque ? Quoi ? Qu’est-ce que c’est ? »

[Modifier l’objet : Constellation de satellites]

Comme toutes les actions de l’auteur, celles-ci n’ont eu lieu que dans l’interface de son esprit. Iris demeura effrayée et sans réponse.

L’auteur, sachant qu’ils laisseraient Iris seule pendant un long moment, lui donna une protection secrète.

[Accorder un pouvoir à usage unique : Mulligan]

MP insuffisants !

[Forcer l’action]

Erreur MP : valeur négative. Déconnexion du service.

Suite à ce dernier effort, l’auteur s’endormit. Ils se sont surmenés au-delà de toute mesure, bien plus que les milliers, voire les millions de personnages précédents réunis.

En même temps, éprouvée différemment par toutes ces aventures extraordinaires, et sentant cette présence disparaître, je titubai en direction d’un lit voisin et m’endormis à mon tour.

Le bonheur se transmet. Ce sourire, cette joie procurera de la joie aux alentours et améliorera probablement l’humeur d’un passant. Une personne qui sourit, danse, chante et se déhanche fera ressortir le bon côté des uns et des autres. Ou le pire. Les personnes possessives voudront s’emparer de ce bonheur, se l’approprier et le soustraire au monde.

Ce beau sourire attira un escroc des environs, qui me suivit peu après que j’eus quitté mon lieu de travail. Une proie facile pour n’importe quel voyou. Hélas, mon itinéraire resta dans des lieux très fréquentés, ne lui laissant aucune chance d’agir. Heureusement, le fait de me rendre dans un bar lui permit de rester à proximité et de sonder sa proie.

Après avoir observé le groupe, il comprit qu’il pouvait réussir un coup du chapeau et en gagner quatre pour le prix d’un. Les gens ivres et enjoués constituent des cibles idéales pour les voleurs. Il ne lui manqua plus qu’une opportunité.

Celle-ci se présenta peu de temps après dans cette petite rue, dont tous les commerces étaient fermés pour la soirée.

Chanceux !

Mon plan est simple. Attaquer les plus vulnérables, leur demander de jeter leur sac à main, les faire partir et s’enfuir avec le butin.

– « Bien ! Maintenant, ne bougez plus. Les autres, jetez vos sacs à main et vos téléphones devant vous. »

Tout va bien, pensa le truand. Le danger provient de l’Orientale, bien sûr, elle maîtrise les arts martiaux. Et la butch à la peau dure pourrait brandir une machette, autant que je sache. La gonzesse se tient le plus près de moi. Jusqu’à présent, aucun stress.

Lou, qui est loin d’être une femme de combat et qui ignore tout des arts martiaux, aurait certainement mouillé son pantalon si elle n’était pas allée aux toilettes avant de quitter le premier bar.

Même chose pour Jamie, notre poule mouillée.

Marianne, contrairement à toute attente, doit se montrer capable de se défendre, son travail l’obligeant à visiter de nombreux espaces déserts tôt le matin et tard le soir.

Cependant, la première règle de l’autodéfense consiste à collaborer en cas de blessure potentielle. La deuxième consiste à partir le plus rapidement possible. Retrouver sa meilleure amie avec un couteau relativement émoussé enfoncé dans le dos constitue une transgression de la première règle.

– « Bien ! Dépêche-toi, jette tes affaires là-bas. » Voir tout le monde réagir en conséquence facilite les choses.

– « À toi maintenant », en appuyant un peu plus sur le dos d’Iris. « Lance ton téléphone et ton sac à main comme tout le monde. »

Tandis que je m’exécutai lentement, une petite souris traversa la rue près du groupe d’amis. Jamie hurla de toutes ses forces. Notre cœur tendre craignant tous les animaux en liberté. En cage, ils ne posent pas de problème. Mais pas ici, pas maintenant, et surtout pas dans cette situation angoissante.

La réaction en chaîne commença. Je fus violemment poignardée. Le voyou paniqua, ayant agressé quelqu’un avec une arme pour la première fois. Marianne asséna un coup de pied d’autodéfense à l’ennemi qui ne suffit pas à le neutraliser complètement à cause de l’adrénaline, mais lui fit voir des étoiles. Je hurlai et me retournai, pour me retrouver à nouveau face au voyou, qui me poignarda profondément près du plexus solaire.

Le malfrat s’enfuit en courant tandis que je m’effondrai vers ma mort.

❀

La Terre est un endroit fascinant.

La planète possède un écosystème complexe, pourtant un auteur de romans l’a façonnée à sa manière. Dans un roman planétaire, l’auteur esquisse des idées et une chronologie des époques qui se succéderont. Ensuite, il rassemble ses idées pour les principaux événements d’une région et y introduit son premier personnage principal. Il le fait interagir avec une mer de figurants programmés pour pousser le personnage principal vers l’accomplissement de l’objectif final du roman. L’auteur adapte son histoire aux actions réelles de ce personnage.

La Terre ne compte qu’un seul personnage principal réellement vivant dans un moment donné : le personnage principal de son destin. C’est pourquoi, quand c’est votre tour, vous vous sentez vraiment vivant. Les autres personnages peuvent être des figurants, ou ils peuvent avoir été le personnage principal à un moment donné.

Vous pouvez donner naissance à quelqu’un qui est déjà devenu le personnage principal, car il a plus d’importance à l’échelle planétaire.

Cela ne se limite pas aux humains, au temps ou à l’échelle. Le personnage principal peut prendre la forme d’un tigre ou d’une amibe. Cela peut concerner un nouveau-né qui mourra rapidement, un méchant principal, un empereur, une fourmi, un individu psychotique, une méchante ou un simple quidam.

Le destin, l’intervention de puissances supérieures, la surveillance constante et d’autres facteurs entrent en jeu. En tant que concepteur d’un jeu de construction avec des trous pour les tout-petits, vous espérez que les personnages principaux de l’histoire suivront vos prédictions. Ils devront donc placer correctement leurs blocs afin que les époques prévues puissent exister et se dérouler. Et tant que le millionième habitant d’un pays suit les idées de base de son destin lorsqu’il devient le personnage principal, vous pouvez vous détendre et le laisser faire.

La vie suit son cours, peu importe qu’elle soit bonne, mauvaise ou horrible. La vie de certains se caractérise par le farniente, d’autres connaissent l’abondance, et d’autres encore endurent des douleurs et des souffrances infinies. Le décor de base existe pour que ce personnage principal particulier vive selon l’histoire. Pour chaque héros sauvant mille prisonniers torturés, mille prisonniers torturés doivent devenir à leur tour des personnages principaux.

Cependant, chaque personnage principal assume la responsabilité de son destin. Si l’histoire contient des trous dans l’intrigue, ou si le millionième personnage principal de ce pays dépasse les attentes, il pourrait échapper à la captivité avec le reste des prisonniers, ou changer radicalement l’histoire. Peut-être qu’un garde particulièrement fort pourrait tuer le héros. Il est possible que ce meurtre ait été planifié, mais il y a une petite probabilité qu’il s’agisse d’un événement imprévu. Peut-être que la vie de pauvreté n’était pas prévue, et si la vie des personnages s’écarte de ce qui était prévu, l’auteur devra modifier l’histoire.

L’auteur peut ajouter des figurants pour sauver un événement. Ou il peut être utile de supprimer un personnage, provoquant la mort ridicule d’un personnage principal, et la souffrance de l’autre personnage pour réparer les effets de cette situation.

Dans d’autres histoires, il peut être préférable de pousser le monde pour que le pauvre personnage évite la faillite à quelques reprises. Cela lui donnera l’impression d’avoir la chance de ne jamais faire banqueroute, aussi pauvre qu’il soit. Encore une fois, il peut être préférable de tuer le garde trop zélé dans un accident de jardinage insolite plutôt que de le laisser tuer le héros déjà joué.

Enfin, l’auteur peut faire migrer un personnage principal d’une époque à une autre. Cela s’avère utile lorsque l’auteur n’a pas bien écrit le personnage au départ. Cette personne deviendra temporairement un autre personnage secondaire ailleurs pour développer ses caractéristiques. Nous pourrions décrire ces événements comme des enlèvements par des extraterrestres, mais, en réalité, ils représentent la tentative d’un auteur de rectifier la définition d’un personnage principal. Celui-ci est envoyé dans une autre époque propice à son amélioration, puis il est ramené.

Finalement, quand l’auteur ne sait plus quelle action entreprendre, une telle échappatoire temporaire peut également servir :

[Pause]

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– « Salut, Is ! On fait la tournée des bars ? »

Le lendemain, alors que j’allais quitter le travail, je reçus un bref texto de Lou. Elle demeure ma meilleure amie après toutes ces années.

– « Super ! Après le boulot ? Karma ? »

– « ❤️ »

Karma Police, un bar de quartier à l’ambiance sophistiquée mais louche, est notre lieu de prédilection pour commencer nos soirées arrosées. Je commençai à chantonner en attendant la fin de mon quart de travail.

Je travaille comme réceptionniste dans une petite entreprise de services informatiques, à quelques pâtés de maisons de chez moi. C’est un travail honnête et difficile. Je dois me vêtir convenablement, être joyeuse, me concentrer sur n’importe quelle tâche de la journée, répondre au téléphone et m’occuper des visiteurs occasionnels.

J’appelle affectueusement mes collègues mes « fils », car ce sont des introvertis et des excentriques sympathiques, même si leur âge dépasse mes modestes 22 ans. Et ils m’appellent

– « Maman ? Tu as l’air heureuse ! »

– « Oui, je pars faire la tournée des bars avec ma meilleure amie. »

– « Oh, super ! Tu ne la vois plus très souvent. Amuse-toi bien ! Puis-je te demander de m’aider à écrire un courriel à ce client, s’il te plaît ? »

– « Oh oui, bien sûr, tout ce que mon fils préféré désire ! »

– « Hé ! » intervient un autre fils dans l’espace ouvert, « je pensais que j’étais ton préféré, Maman ? »

– « Oh, bien sûr, chéri, tu déchires aussi, je ne pourrais pas choisir, et tu le sais ! Maintenant, laisse Maman travailler un peu. Elle doit partir bientôt. »

Quelques minutes plus tard, je rangeai mon poste de travail, dis au revoir aux collègues restants et me dirigeai vers le bar.

J’arrivai peu après, avec mes écouteurs encore sur les oreilles et un sourire aux lèvres, fredonnant joyeusement le tube rock du moment.

Lou n’était pas seule ; quelques-unes de nos amies les plus proches l’accompagnaient. L’une d’entre elles, Marianne, me vit en premier.

– Marianne : « “Is ! Par ici ! »

– Jamie : « Nous avons c-ommencé à t’attendre e-et avons c-ommandé un Long Island demi-alcool p-our toi. »

– « Oh oui ! Quelle entrée en scène ! La reine est arrivée ! Apportez le demi-alcool, manants ! »

Tout devient plus beau entre amis.

Lou, ma meilleure amie, possède ce charme craquant nippo-coréen, associé à sa stature menue. Son physique tout en finesse contrastant avec l’énergie qu’elle dégage et la force de sa personnalité. C’est grâce à elle que je suis devenue extravertie et que j’ai commencé à m’exprimer de manière théâtrale dès que je me sens à l’aise. Ses multiples boucles d’oreilles et piercings, son t-shirt court à l’effigie d’un groupe de death metal, sa veste assortie à un autre groupe de métal ouverte sur un pantalon de jogging bouffant et le début d’un tatouage sur la manche révèle qu’elle va au-delà des apparences.

Marianne, peut-être à cause de son nom d’époque, est tout le contraire. Elle porte principalement des robes médiévales, de longs cheveux blonds soigneusement tressés et des breloques ornées. Elle a toujours l’air majestueuse et on pourrait croire n’importe laquelle de ses phrases sans se poser de questions. Si jamais on doute de sa parole, cette robe médiévale nous empêche irrémédiablement de nous demander si on a raison ou tort.

Jamie est notre tomboy de service. Elle dégage une force impressionnante, porte des t-shirts en cuir ou en stretch et arbore une coupe de cheveux décolorée platine. Mais elle est aussi infiniment timide et réservée. Quel que soit l’interlocuteur, on croirait qu’elle a le béguin pour ce dernier, son visage devenant rouge comme une betterave à chaque regard direct. Une goutte de courage liquide, cependant, et elle se transforme en une personne plus confiante et plus sociable, bien qu’elle bégaie encore et qu’elle manque toujours d’extraversion.

De mon côté, je suis la personne joyeuse d’un peu plus de 1,80 m, un peu potelée, un peu bronzée, avec un corps plein d’amour. La seule chose que je n’aime pas chez moi, c’est mon visage, qui porte les marques de ma crise d’adolescence. Pour le reste, je ne changerais pas mon apparence, et encore moins celle de mes amies, pour tout l’or du monde.

– « Alors… ? Quoi de neuf avec notre superbe groupe ? »

– Lou : « Ça fait trooooooop longtemps ! Sincèrement, je n’arrive pas à croire que l’année scolaire n’est toujours pas terminée ; ça n’en finit pas ! »

– Jamie : « C’est vrai, je n’arrive pas à c-roire que je suis toujours en t-rain de me battre avec m-ma m-majeure. »

– Marianne : « Je demeure toujours une cosplayeuse de luxe ! Et toi ? Tu n’es pas encore morte empoisonnée à cause des plats de ton père ? »

– « Hé, ils essaient toujours de me faire mourir ! Je suis toujours la même, tu sais, à jouer à la maman avec mes enfants et à lire des romans. »

– Lou : « Oh, voyooons, je ne lirai jaaaamaaaais de romans ! »

– « Espèce de tarée ! » Je me mis à rire de cette vieille blague en faisant semblant de jeter mon Long Island sur Lou. « C’est à cause de toi que ma vie s’est écroulée ! En parlant de ruine, je dois vraiment manger quelque chose, sinon… »

Oh, oui, c’est vrai, même si je pèse deux fois plus que ma meilleure amie, je peux boire moins de la moitié du volume de sa consommation avant que tu ne te retrouves avec un poids mort incohérent à traîner à la maison. Avec un estomac vide, je peux probablement réduire la dose à un seul Screwdriver sans alcool avant que je ne rampe au sol.

❀

– Jamie : « La vie est difficile, hein ? »

– Marianne : « L’euphémisme du siècle. On pourrait dire qu’essayer de survivre en tant que porte-parole rémunérée, alors que la planète brûle et que le gouvernement semble déterminé à créer un Mad Max en direct, c’est loin d’être agréable. »

– Lou : « Au moins, les délinquants ne sont pas trop nombreux ici. La vie se montre difficile, mais notre ville demeure relativement sécuritaire. »

– Iris : « Oh ! Lou ! Tu ne sais pas que dire des choses comme ça porte malheur ? Maintenant, quelque chose va certainement arriver. C’est une règle tellement élémentaire que je ne peux pas croire que tu nous condamnes de la sorte ! »

– Lou : « Mais qu’est-ce que tu nous racontes, on se trouve dans une histoire ? Allez, bois ton premier verre, espèce de poids plume, et passons au prochain bar ! »

– Iris : « Sérieusement ? Lou, il me reste un quart de verre, alors que tu bois toujours ta deuxième chope de bière, et tu en as commandé une autre qui n’est pas encore arrivée. Et tu me dis que tu finiras avant moi, et moins ivre ? »

– Marianne : « … »

– Jamie : « … »

– Lou : « … »

– « D’accord, d’accord, d’accord, je me dépêche. »

Tout le monde se mit à rire et nous nous préparâmes lentement à passer au prochain point de ravitaillement.

❀

Nous prîmes lentement nos sacs et partîmes pour l’extérieur. La température est agréable, avec une légère brise froide et un ciel plein de… non, il n’y a que la lune. Nous vivons en grande ville, donc nous ne pouvons pas voir la Voie lactée. Quoi qu’il en soit, la soirée s’avère magnifique.

– Iris : « Alors, où allons-nous ensuite ? »

– Jamie : « Où d’autres ? M-ême lieu que d’habitude ? Ou tu as q-uelque chose en tête ? »

– Lou : « Je vais boire à ça ! »

La rue séparant les deux bars était déserte ; il n’y avait pratiquement pas de piétons et pas de voitures. Bien sûr, c’est à ce moment-là que je sentis une lame me creuser douloureusement le dos, et une présence menaçante.

– « Ne bouge pas si tu ne veux pas mourir. »

Lou, ma bonne amie Lou. Pourquoi as-tu dû nous jeter ce mauvais sort ?

La vie est difficile lorsque l’on a des aspirations et des idéaux. Enfin, pas vraiment. Mes idéaux ont toujours été de rendre ma vie facile et sans stress. Mon but consiste à lire des romans d’amour fantastiques et à rêver au prince charmant, qui ne viendra jamais, parce que ces histoires se situent dans un univers trop irréaliste pour qu’on puisse les imaginer.

Je veux préserver ma liberté. Si je trouvais un prince charmant sur un plateau d’argent, je m’évanouirais simplement et dirais « non, merci ».

Mais dans mon esprit, j’imagine une histoire d’amour complète et je me pâme sur les genres fantastique et romantique.

– « Salut maman, je suis rentrée ! »

– « Oh ! Bonsoir, Iris. Tu peux aller prendre une bonne douche. Le repas est presque prêt ! »

Eh bien, oui, l’histoire d’amour avec un grand A. Mais aussi, quel prince charmant envisagerait une femme moderne, potelée ; une pauvre employée à temps partiel et vivant avec ses parents ?

– « Salut, papa, qu’est-ce que tu nous cuisines ? Ça sent bon ! »

– « Attends de goûter avant de me féliciter, je cuisine ton plat préféré, mais j’ai peut-être découvert une nouvelle façon de tous nous empoisonner. »

C’est généralement à ce moment-là qu’un artiste pixelliserait quelque chose qui, au final, n’a vraiment pas l’air appétissant. Pour dire la vérité, mes parents sont d’excellents cuisiniers. Ils ont toutefois leurs forces et leurs faiblesses, et la présentation ne constitue certainement pas leur point fort.

Dans ma famille, nous utilisons un terme, « B-ouf », pour décrire quelque chose qui semble répugnant, mais qui est incroyablement délicieux et nutritif.

Nous avons inventé quelques autres termes pour décrire des uniques b-oufs : le « chmu » qui ressemble à une crème de blé mal mélangée éclaboussée sur une assiette ; le « senti » qui surpasse même le pire des ragoûts de poisson au fromage de Corse, au durian et à l’oignon cru ; la « vivante », une salade qui perd progressivement sa consistance, donnant l’impression qu’elle bouge et se tord, alors que c’est en fait une salade très fraîche sur une assiette chaude ; ou la « colorée » qui met en valeur quelque chose qui ne devrait jamais arborer une telle teinte sans être mortel.

Beaucoup d’autres comme ça existent.

Inutile de dire que les quelques amis que j’ai n’ont jamais vraiment dîné chez moi. Encore une fois, la nourriture se révèle incroyable, mais pour qui n’a pas été initié à ces choix uniques depuis son plus jeune âge, comprendre notre intention s’avère délicat. Quand quelqu’un nous rend visite, c’est généralement pour des plats à emporter, de peur qu’il ne confonde notre cuisine avec ce couplet de Rapper’s Delight.

– « Oh, tu veux encore nous tuer par bienveillance ? Merci pour le ragoût coréo jamaïcain au sirop d’érable dans un pain pita. Tu sais que c’est le meilleur, non ? J’ai hâte de le goûter ! »

– « J’ai dû le cuisiner, tu adores tellement ça, et je viens de préparer une nouvelle fournée de fromage blanc maison pour accompagner le pita, comme tu l’aimes. Mais cette fois, j’ai ajouté des graines de moutarde soufflées. »

Je poussai un cri de joie et j’ai embrassai mon père sur la joue avant de me précipiter sous la douche.

Oh, voilà une autre raison pour laquelle le prince charmant ne s’intéresserait pas à moi. Cette nourriture mettrait n’importe qui mal à l’aise, et, pour dire la vérité, je n’envisagerais pas un mariage avec Shrek. En fait, aucun mariage ne m’intéresse.

Ma famille, c’est la meilleure.

Nous sommes aimants, attentionnés et amicaux. Nous sommes un peu excentriques, mais, au final, nous nous soutenons les uns les autres. Nous vivons simplement dans un petit appartement et utilisons des téléphones portables à l’ancienne. J’ai appris à voir le monde à travers des lunettes roses, et ma famille me rend heureuse, ce dont je la remercie vraiment.

Les gènes de ma famille se révèlent également plutôt bons. Ma mère est une forte menuisière et métallurgiste, et mon père est un facteur de grande taille. Nous avons le ventre solide et nous tombons rarement malades. Heureusement, nous ne voyons pas beaucoup d’autres personnes, ce qui nous aide à garder nos distances.

J’aimerais pouvoir dire que je suis une femme forte, car, quand j’étais jeune, je pratiquais plusieurs sports et j’étais musclée.

Cependant, je me suis une fois foulé la cheville. C’est là que ma vie a changé.

❀

– « Merci d’être passée, Lou, mais tu sais, je me remettrai bientôt, sans problème ! Enfin, presque sans problème… », rigolai-je.

– « Oh, ne t’inquiète pas, Is, tu es ma meilleure amie. Je serai toujours là pour toi, quoi qu’il arrive. »

– « C’est vrai… C’est vrai… Je m’ennuie ! Le médecin a dit que je ne devrais pas faire d’exercice pour l’instant, alors, je reste sur le canapé ! »

– « Ça fait chier ! Je voulais aller chercher une crème glacée chez Wish… »

– « Pas cette fois, je suppose… Argh ! C’est tellement ennuyeux ! Je suppose que je peux dépoussiérer mes trucs d’école. »

– « Oh, s’il te plaît, c’est une longue fin de semaine, et on a déjà accompli toutes les tâches. On a tout fait nos devoirs hier soir pour pouvoir en profiter aujourd’hui. Pas de vélo non plus ? Le patin à roues alignées s’avère impossible, et notre foot hebdomadaire est… »

– « Sérieusement ? Tu n’es pas mon amie ? Viens ici, que je te fasse la peau », dis-je en riant.

Nous fîmes toutes les deux semblant de nous battre en rigolant pendant un moment. Cependant, l’ennui revint avec une intensité féroce.

– « Hé, Is, as-tu déjà lu des romans légers ? »

– « Oh, s’il te plaît, c’est tellement stupide ! Perdre du temps à lire des choses pour faire grimper sa température. Oh, mon prince charmant ! Oh, peux-tu venir me chercher ? »

– « Non, non, non, sérieusement, plusieurs styles existent. Essaies-en quelques-uns et vois tes préférences.

– « Toi ? », j’étais vraiment sidérée. « Toi, tu lis ça ? ! »

– « De temps en temps, oui, mon esprit arrête de travailler en heures sup pendant que je lis ces histoires, et leur style varie tellement. Il n’y a pas de quoi avoir honte ! Si une série remporte du succès, des dessinateurs peuvent même en relever le défi. »

– « Oh ! Voyons, je ne lirai jamais ça. »

Bien sûr, j’en compris les sous-entendus. Vous savez, parfois, on a l’impression de faire quelque chose qu’on ne devrait pas, comme acheter quelque chose qui dépasse largement notre budget ou se faire plaisir alors qu’on sait que cela va nous coûter cher ? Eh bien, c’est exactement ce qui se produisit lorsque je commençai à lire ces livres.

Au début, je ressentis un sentiment de culpabilité et le pressentiment que je devrais m’abstenir. Mais ensuite, la curiosité s’est transformée en intérêt, puis en passion, et enfin en obsession.

En conséquence, j’arrêtai de faire de l’exercice.

Même si je suis grande, je pris quelques rondeurs en continuant de manger sainement et en me perdant dans ces derniers romans. J’ai également arrêté de suivre mon père lors de ses courses matinales et ai perdu tout intérêt à soulever des bancs lourds ou à déplacer des tables d’extérieur au travail de ma mère. Cependant, j’aide toujours maman à concevoir ses modèles.

À l’école, je me démarquais par mon dynamisme avant ce petit accident. J’adorais courir, grimper et jouer au rugby avec mes amis, au grand amusement et à la grande inquiétude de mes parents. Depuis, j’ai délaissé le sport pour me concentrer sur la littérature en général, et je suis finalement devenue la secrétaire que je suis aujourd’hui.

Malgré les suggestions persistantes de mes amis et de ma famille pour que j’adopte un mode de vie plus sain, je préfère me plonger dans mon monde imaginaire. Heureusement, tout le monde soutient mes choix ; personne ne s’efforce de me convaincre.

Et maintenant, laissons les souvenirs derrière nous. C’est l’heure d’aller manger !

Iris s’est rapidement déplacée pour bloquer la lame de son adversaire. Rapidement, on peut considérer l’expression comme relative, car l’intention d’enfoncer cette lame dans la poitrine d’Iris aurait pu être transmise par code Morse, accompagnée d’un message de réponse, de transcriptions sur une feuille de papier et d’une description de l’impact envoyée à un supérieur afin d’obtenir une marche à suivre. Telle est la vitesse avec laquelle Iris traita son environnement. Alors que, pour elle, l’action se produisit lentement, Iris réfléchit à la façon dont elle réagirait. Devrait-elle bloquer la lame, la dévier, amplifier la force du bras pour déséquilibrer son adversaire, lui couper la main, lui casser le bras ou rester immobile, s’écrasant si fort qu’il se briserait ? Ces processus de pensée rapides correspondent à ceux d’un grand maître des arts martiaux, qui attend patiemment le coup de poing mou d’un opérateur téléphonique moyen avec quatre décennies d’expérience.

Dans ce scénario, la principale différence réside dans la perception que le bandit a eue d’Iris. On l’a confondue avec une femme ordinaire en surpoids dans sa vingtaine, se battant contre son adversaire, un fauteur de troubles local notoire. De plus, Iris tenait son téléphone sur son épaule en attendant que les services d’urgence répondent. À la sortie de ce bref échange, le voyou ressentit tout l’impact du mouvement de blocage d’Iris, qui équivaut à heurter un objet immobile, tel qu’une tige d’acier, avec son avant-bras.

– « Ahh ! Quoi ? Comment… »

Iris, de plus en plus lasse, décida de riposter et donna un coup de pied à son ennemi au menton. Bien qu’il manquait de force pour casser un os, il en possédait assez pour provoquer une légère commotion cérébrale et faire taire efficacement le pauvre voyou, l’empêchant ainsi de démarrer toute nouvelle action.

– « Oui, service de police ? J’aimerais signaler une tentative de vol avec arme. Cela vient de m’arriver à moi et à trois de mes amis. Non, ne vous inquiétez pas, il s’est évanoui. »

Ce genre d’action s’écarte sans doute de ce qu’Iris aurait imaginé possible il y a à peine une heure. En fait, le traumatisme l’aurait tellement atteinte qu’elle serait probablement restée confinée chez elle pendant un an, n’allant même pas à l’épicerie.

– « Tout ce que j’ai toujours voulu, c’est un conte de fées avec un prince charmant », soupira Iris.

– « Désolé, qu’avez-vous dit ? » demanda la personne au téléphone.

– « Oh, non, désolée, je me parlais. Alors, la police se dirige-t-elle vers nous ? »